L'attuale Piazza, fulcro del Rione Esquilino, è stata progettata dall'architetto Kock tra il 1882 e il 1887 con lo scopo di accogliere la classe dirigente della nuova Nazione ed è stata intitolata al primo re d'Italia: Vittorio Emanuele II.

L'Esquilino era uno dei 7 Colli della Antica Roma e dappertutto si trovano tracce dell'antico passato.

Piazza Vittorio, come più comunemente viene chiamata, è una vasta piazza dalla forma rettangolare completamente circondata da portici nello stile piemontese, unica nel suo genere a Roma e con le sue dimensioni di 316x147 metri di lato, è una delle piazza più grandi della Capitale.

Al centro della Piazza c'è un grande giardino (restaurato recentemente) che espone i resti dei cosiddetti Trofei di Mario: un massiccio rudere in laterizio di una fontana di età Severiana che costituiva la mostra dell'Aqua Iulia. I resti dell'antica villa del Principe Poniatowsy, nobile di origine polacca e celebre alchimista del '700, fra cui la famosa "Porta Magica", rendono ancora più interessante la visita del giardino. Ben visibili sui pilastri e frontespizio, i simboli alchemici: la leggenda narra che vi sia nascosta la formula per trasformare il metallo comune in oro!

Intorno ai giardini sorgono diversi chioschi di bar e fiori.

Nei dintorni della piazza si trovano molti ristoranti, alcuni dei quali tra i più famosi di Roma.

In Via Principe Eugenio, nei pressi della Piazza si trova "Il Palazzo del Freddo" della famiglia Fassi. La più antica e grande gelateria d'Italia, rinomata a Roma e nel Mondo per l'ottimo gelato artigianale. Nel locale sono esposti oggetti e documenti che raccontano una pagina della storia d'Italia, forse piccola ma non per questo meno interessante.
www.palazzodelfreddo.it

Da visitare il Mercato Esquilino, oggi alloggiato in quella che era una caserma ottocentesca. Il Mercato, che fino a pochi anni fa era in Piazza Vittorio, come la chiamano i romani, è ancora oggi il "Mercato dei Produttori": gli agricoltori dell'Agro Romano vendono i loro prodotti, freschi e gustosi, in molti dei banchi del mercato, accanto, in qualche caso, a banchi di prodotti Indiani o mediorientali.

Piazza Vittorio conserva molto dello spirito originale di Roma: attaccata alle sue tradizioni, allegra e sempre ospitale verso turisti e gente di altri continenti, venuta a Roma per lavorare o intraprendere attività imprenditoriali.

Nei nuovi giardini di Piazza Vittorio durante la buona stagione sono ospitati festival musicali e cinema open air, insieme a manifestazioni di teatro, fotografia e arti visive. Tanti appuntamenti che rendono Piazza Vittorio un luogo ricco di magia e di energia creativa, anche sulla spinta dei tanti artisti di diversi continenti che l'hanno scelta come residenza.

La famosa Orchestra di Piazza Vittorio, raccontata anche in un film di grande successo, protagonista di tournee nelle più importanti città del mondo, rappresenta forse meglio di chiunque altro il vero spirito di Piazza Vittorio: un melting-pot cosmopolita, operoso e capace di espressioni di alto livello culturale e artistico. www.orchestradipiazzavittorio.it